STAND：格闘技コラム＠SPORA

DREAM.14
2010/5/29@さいたまスーパーアリーナ


やっぱりアメリカは、ニック・ディアズは強かった、と言っておくしかない。マッハを僅か１ラウンド、アームバー葬。マッハとて、パンチとキックをヒットさせ、珍しくタックルまで決めるなどテンション高い闘いっぷりで挑んだものの、タップを余儀なくされた結果は完敗でしかない。悔しいがこれが現実。マッハは言い訳はせぬもケージマッチからの撤退を宣言し、ニックは日本のリングの独自性を肯定し、笑った。

青木も敵地で敗れ、マッハはホームで敗れた。“ＭＭＡ”として金網で囲まれた戦場で競い合う複合格闘技が新スポーツとしてアメリカから世界に派生していくのなら、その過程はジャンルのメジャー化としては至極正しい。
PRIDEが日本にあった頃は間違いなく日本が最先端の場だった。しかし現在はPRIDEの看板ファイターと共に本拠地はアメリカに移ってしまった。それだけのこと。
だから日本からアメリカに渡り、その地で世界の頂点を目指せばいい。


今回マッハが日本でニック・ディアズと一戦できたことは特別な企画だったと認識したほうがよい。ＵＦＣへの対抗を目的にSTRIKEFORCEとDREAMが手を組んだ成果だが、この先もっと多くの日本人ファイターがアメリカでSTRIKEFORCEの舞台に上がれるようになっていくことが当面の身近な施策なるべきだ。
日本の地で最強を決めるというコンセプトはかつての思想。アメリカという最高峰に乗り込んで、現地で認められて初めて世界レベルの競い合いに参加できることになる。


もちろん、DREAMは日本のプロモーションゆえ、日本国内での興行が命綱である。だからこそ、こうブランディングをはっきりさせてしまえばいい。
日本でやる興行のターゲットは日本人。DREAMが日本人の最強ファイターを決める場所になり、対世界進出の日本代表決定戦を取り仕切る。ときに来日する“ガイジン”ファイターは日本代表向けのスペシャルゲストな実力査定担当。だからDREAMの主役はあくまで日本人であり、王座は日本人同士で争われればいいし、ガイジン対決など必要はない。強いて言えばSTRIKEFORCEとの王座統一戦であれば対世界の意味はあるが、DREAM内で無理やりガイジンを混ぜた独自のワールドクラスな王座制定は、ＵＦＣという最大のコンペティターを向こうに回して痛さを覚える。


プロ野球のセ・パ両リーグ、サッカーのＪリーグと同様に絶対的な日本王者がDREAMの看板を張ればいい。
だからこそ、次回大会で遂に実現する青木vs川尻はDREAMにとってとてつもなく大きな意味を持つ一戦となる。
誰もが認める、日本人ライト級、真の最強決定戦。
この勝者が日本代表として堂々とアメリカに乗り込んでいく。
これで純粋に、強さを求道した格闘技の見方が明確になり、頂点を目指すロマンが生まれていくではないか。


中途半端な自称世界はやめて、まずは日本を極めていこうよ。
それがブレていなければ、リングかケージかの論争は大きな問題ではなくなる。
DREAMは地に足着けて、日本人による、日本人のための、次なる夢に繋がる舞台を確立すれば、あの頃とは違う新しい熱を生み出していけるはずだ。