STAND：格闘技コラム＠SPORA

K-1 WORLD MAX 2010 -63kg Japan Tournament FINAL
2010/7/5＠代々木第一体育館

5月の開幕戦が期待の高さと裏腹に不完全燃焼に終わった分、この決勝トーナメントが63kg新階級の今後を左右する“二度目の正直”となることは言うまでもなかった。K-1らしさをいかに新しい形で創ってみせるか。KOはもちろんのこと、加えてスピードとキレ、そしてスリリングさが軽量級に求められている要素か。単純に軽量になればその分KO率は低くなるのは仕方ない。しかしK-1の名の下に大会が開催される以上、ダイレクトにマスの世間を相手にすることにもなり、求められるハードルは自ずと高くなる。それを理解した者、そして世間に対して己の存在をアピールしたい者が強い意識を持って臨むリングがK-1なのである。果たして、K-1生誕の地で、前回より遥かに大きい会場で、63kgは大爆発してみせた。K-1の歴史においても奇跡的化学反応を生んだ“神”興行となった。

まず、トーナメントエントリー選手8人全員の意識が伝わってきた。勝つんだ、盛り上げるんだ・・・弛みなく緊張ある攻防が観る者を釘付けにしてくれた。


ダウン、KOが大量発生した。これはK-1の絶対要素。軽量級でなされたことは特筆に値する。
大和vs久保の決勝戦はダウンの応酬、優勝した大和は三戦連続KO勝利、久保は準決勝で鮮烈ハイキックを決めてみせた。
K-1スターの条件はKOアーティストであること。そのポテンシャルは十分に見えた。


戦前の予想を覆すアップセットもあった。かつて“K-1には魔物が棲んでいる”と言われたように、本命が姿を消してしまう事態が起こるから面白い。
上松は顔面を朱に染めながら松本の乱打を浴びて、散った。作られたスターはこの時代に歓迎されない。コアなファンの深層心理が具現化したような気がした。
キックボクシングマニアの想いは打ち砕かれた。石川は才賀紀左衛門に完敗。シビアな現実を教えてくれるのもK-1の役目である。


K-1の理想を体現し尽くした63kg級にかかってくる期待は大きい。初代王者が決まり、次はどうなっていくのか。ここで生まれたK-1新ブランドの可能性を絶やしてはならない。
年内のMAX国内大会はあと一回。まずはそこでワンマッチが組まれていくことになるだろうが、大晦日『Dynamite!!』でも枠の獲得を狙いたい。


出場選手のバリエーションも増えていくだろう。控えている日本人だけでなく、この階級の真の強者・ムエタイや諸外国選手を集め、ワールドクラスになっていくのが本当は健全な発展形だが、どうなっていくのだろうか。


これだけ先に関する可能性を語れること自体が63kg級の成功を表している。
そうそうあるものではない歴史的一夜に立ち会えたことを喜びながら、新たな格闘技の夢が創造されていく過程をしっかり追っていきたい。
素晴らしいトーナメントだった。