悪夢のような１日が終わった翌日は朝早く起き、アユタヤに向かうためフフアランポーン駅へ。
この駅はドでかいんですよ。
銀河鉄道999とか、ハリーポッターとかに出てくる駅みたいなんです。

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窓口で正規の安チケットを購入して、乗る路線だけ間違えないように駅員さんに何度も確認していざ乗車。
列車は趣きがあり、思わず『世界の車窓から』のテーマソングが頭の中を駆け巡ります。
イスもふかふかで、庶民にはとても高級な列車です。

乗車して数分後、車掌さんが切符を見に回ってきました。
すると私の切符を見て顔をしかめ「あんた、ここは特別車両だよ。この切符なら一つ向こうに移りな」と指で向こうをさしてます。
どうやら、日本でいうグリーン車に乗ってしまったようです。
「どうりで…」と、素直に庶民の車両に移りました。
と、そこはまさに『世界の車窓から』の車内。

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イスは堅い木で出来ていて、なんだかよくわからない食材らしき物を車内で売っているおばさんがいます。
しばらくすると駅弁売りが回ってきたので、私も買いました。

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車内にはトイレがあったんですが、それがなんと線路に垂れ流し式。
便器の底に線路が見えていました。

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しかも連結部分は吹きっさらしで、渡るのに少々勇気がいります。

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車窓から見る景色は最高でした。
街並みはゆっくり流れ、天気は快晴、一人旅を満喫しました。
草原を抜け、川を渡り、栄えているどこかの都市を抜け、また草原を抜け、一時間半ぐらいでアユタヤに到着。

“現地では、自転車をかりて寺めぐりをするといい”と『地球の歩き方』に書いてあったので自転車屋を探しましたが、あるわあるわ。
駅降りたらすぐにレンタサイクル屋がたくさんありました。
早速自転車を借り、いざ寺院めぐりへ。

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…と思ったのですが、駅からはまず川を船で渡ってアユタヤ本拠地に入るのだそうで、自転車を担いで崩れそうな木の階段を降り、それを船に乗せ、川を渡り、また急な木の階段を自転車を担いで登り、やっと本拠地に降り立ちました。
と、横を見たらレンタサイクル屋が…。
まあ、そんなもんでしょ。

颯爽と相棒のママチャリにまたがり漕ぎ出すと、ところどころに屋台があり、見た事のない食べ物を売っていました。
一見わらのようなささくれだったものが袋に入れてあり、クレープの皮のような物とセットで売られています。
おじさんに「これどうやって食べるんですか？」と聞くと、わらを少しむしり、皮に挟んで私に差し出しました。
「あげる」
早速、素敵なおじさんと出会えました。

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食べてみると、甘〜くてとってもおいしかったです。
綿菓子をクレープの皮で包んで食べるような感じでしょうか？
おじさんは「ロチトイ」とか言っていました。
おじさんと別れた後は、とにかくもうおびただしい数の寺院なので、目につく寺から闇雲に回ることにしました。

続く→