横浜スタジアムで11時から試合があった一昨日、夕方には仕事が片付いたので、散歩に出かけました。

目的地は全日空に勤務していた時に過ごした横浜市都筑区。

当時住んでいた寮の最寄り駅であるセンター南駅に着いてまずびっくり。

私が住んでいた頃は空き地が目立った駅周辺が、今では多くのテナントが入ったビルが建ち並ぶとても賑やかな場所に変身していました。

あまりの変貌ぶりに右も左もわからず、携帯の地図アプリを頼りに当時住んだ寮の方に向かいました。

駅から少し離れると当時と変わらない場所も多く存在し、懐かしさを覚えました。

ゆっくりと歩くこと約15分ほど。

寮があった場所に着いてまたびっくり。

私たちの住んだ寮は取り壊され、マンションの建築工事中でした。

ここに住んでいたのは20年近く前ですからね。

いろんなことが変化するのは当然なのかも知れませんが、当時かなり新しい感じのする寮だったので驚くと同時に寂しい気持ちになりました。

気を取り直して周辺の散策を開始。

もうひとつ、どうしても行っておきたい場所に着きました（写真）。

どこにでもありそうな公園内の野球場です。

でも、私にはとても懐かしい場所なのです。

18年前のちょうど今頃、スポーツ新聞の片隅に「広島東洋カープ入団テスト実施」の記事を見つけて、テストまでの2カ月ほどの短い時間ではありましたが、投球練習をした場所だったのです。

全日空に野球部はありませんし、硬球を思い切り投げられる相手もいないので、練習はいつも１人でボールをネットに向かって投げるだけのものでした。

あの頃はネットはもっとボロボロでグラウンドも整備されていなかったのですが、今はずいぶん立派な野球場になっていて少し嬉しかったです。

18年前に戻って、この場所でネットに向かって黙々と投げる自分に会えたら「自分が思うがままに頑張れよ！」と声を掛けてあげたいです。

あの頃の気持ちを思い出し、また力が湧いてきました。

その後は、あの頃によく行った近くのラーメン屋さんに寄って懐かしい味と店の雰囲気を堪能して宿舎に戻りました。

実は現役時代にもこの辺りを散歩しに来たことがありました。

あの時も横浜遠征中でした。

結果が出ていなくてとても疲れていた時だったと記憶しています。

野球に飢えていた時に過ごしたこの場所に来ることで、野球ができていることに対する感謝の気持ちと、前向きな気持ちを取り戻したかったのでしょう。

今回もここに来たいと思ったということは、気持ちを奮い立たせたいと感じたからでしょうね。

明日は休んで、火曜日からまた頑張ります！