杉山 愛さん
長い年月にも渡り、No.1として、女子テニス界を引っぱり続けて来て下さった杉山愛さんが、来週から有明テニスの森で開催される、東レパンパシフィックオープンを最後に、引退されるという事は、私達現役選手にとって、とても大きな意味を持ちます。
杉山さんは、アスリートとして、そして人として、とても尊敬する方です。
今まで、世界で誰も成し遂げた事のない、4大大会、過去最多の62回連続出場。
例えようのない程、素晴らしい記録だと思います。
1年を通して大きな怪我をせず、大会に臨み続ける事でさえ難易な事なのに、それを長年にも渡って成し遂げるという事は、想像するよりもはるかに難しい事だと思います。
きっとどんな時も体と対話をし、練習にトレーニング、そしてケアを何よりも優先し、厳しいツアー生活を戦い抜いてきたんだと思います。
長い間、日本のトップを走り続けてきた杉山さんが、もうすぐ現役生活にピリオドをうつと言う事は、女子選手だれもが、いつか追いつきたい!と目標としてきた選手がいなくなってしまうという事。
正直な気持ち、寂しいです。
杉山さんは、世の中の記憶に残るトップアスリート。
私もそんなアスリートを目指し、現役生活に悔いの残らぬよう、これからも頑張ります。
東レパンパシフィックはもうすぐ。
(予選は明後日からです!)
今年はレベルがとても高く、私自身、参戦出来るかどうかはまだ分からないのですが、それぞれの選手にとって、良い1週間になりますように。
ちなみに
昨晩は練習後、皆で食事に行きました