大幅に遅れながらも空港に到着し、集合ゲートへと走ると、ゲート内で
「広田さんですかー！急いで下さい！」と叫んでいる女の人が見えました。
電話で話していたお姉さんです。
私たちは合流し、一緒に走り出しました。

二人で航空会社“チャイナ・エアライン”のゲートへ走る。
成田空港ロビーを人を掻き分け走る。
しかしお姉さんは、走りながら「きっともう無理だと思います」と、
とても冷静に言いました。

「気をつけてね」と送り出してくれた事務所の人たちの顔が思い浮かびました。
ここまで来て“乗れませんでした”なんて許されない話です。
そうなったらもう、性転換してスキンヘッドにして、指紋とか焼きつぶして、
誰にも知られぬよう、別人としてこの国で生きていくしかありません。

ようやく空港を走りきると、チャイナエアラインのゲートが遠くに見えてきました。
「あそこをくぐれば、憧れのタイに行ける…！」

ところが、黒スーツの支配人らしき外国人の男が
突然ゲートの前に立ちふさがりました。
黒スーツの外国人の男は、私たちに向かって
“もう無理だ”とジェスチャーしています。
それもそのはず、時計はすでに９：１５を回っていました。

それでも私たちはゲートに駆け込み、
「どうかお願いします。この馬鹿な日本人女を乗せて下さい」と懇願しました。
黒スーツの男は苦い顔をしながら無線機で管制塔か何かに連絡を取り、
面倒くさそうに「ヘイ、開けてやってもいいか？」とか何とか話していました。
私たちは、そのやり取りを祈るように見守るのみです。

黒スーツは無線を切ると首を左右に振り、
目をつむったまま下を向いて深いため息をつきました。

「……！」

私はショックで言葉を失いました。

しかし次の瞬間、スーツは顔をあげ、笑顔で親指を立てました。

「ＯＫ、ＧＯ！！」

さすが外国人。
頼んでもいないのに芝居がかっています。

こうして、タイへの門はようやく開かれたかに見えました。
ところが…

→続く