「僕の携帯を使いたまえ」

警備員は私に向かっていったのです。

「リアリー？！」

私は思わず叫びました。
一体どこの国に、道に迷ったバカ日本人にやすやすと自分の携帯を貸す人がいるでしょう。
いました。
ここにいました。
日本の交番は、トイレも貸さない決まり事があるのに。
なんという親切な人。
あなたは道に迷った見ず知らずのタイ人に携帯を貸しますか？

私はまたもバカみたいに「サンキューサンキュー」を連発し、電話を借りました。

「もしもし？さくらだよ」
「へ？誰の携帯からかけてるの？」
「その辺にいた警備員の人」

貸してもらいながら“その辺にいた”とは失礼ですが、
長く説明している場合じゃありません。
とにかく自分の居場所を伝え電話の相手と落ち合うことが先決です。

「今何が見える？」、
「セブンイレブンとコダックがある！」
「う〜ん、タイにはセブンイレブンとコダックはそこらじゅうにあるんだよ。他には？」

私は十分な目印だと思ったんですが、相手にこう聞き返されてしまいました。
私は他の目印を探す前に“タイってそんなに開けてるんだ…コンビニなんてほとんどないと思っていたのに…”と、タイに失礼な感想を抱いたのでした。

「え〜…サブウェイがある」と、とにかく目に入ったモノをいうと、
「サブウェイね！サブウェイはそこしかないから！よし、そのまま携帯持ってサブウェイにいて。近くなったら電話する」

ああ、ありがとうサブウェイ。
オンリーワンのサブウェイ。
『カウサンロードでのお待ち合わせは、ぜひサブウェイで』
思わずタイ観光に来る日本人向けの宣伝文句を思いつきました。

やっと会える。
でも相手は簡単に“携帯持って”といいましたが、携帯は私のではありません。
とっさの英語も思い浮かびませんでしたが、
ここはとにかく警備員に頼むしかないので、私は振り向きざまに
「お願いお願い、もう少し電話貸して、友達がここに来るの、ココに、ココに」と、
拝みポーズと携帯を握り締めるポーズと自分の足元を指差すポーズをひたすら繰り返しました。
警備員はあからさまに顔を歪めましたが、この変なジェスチャーをしている日本人をこれ以上興奮させたらヤバイと思ったのか、渋々「OK、OK」と携帯を貸してくれました。

なんていい人なんだ！
私はまたバカみたいに「リアリー？！」を繰り返し、
自分のもののように携帯を握り締めていました。
ちなみに、その警備員の携帯の待ち受け画面は“ガンダム”でした。

→続く

皆さん覚えていますでしょうか？
タイに行く前に私の携帯電池がパンパンに膨らみ、電池交換をしに行ったという話を。
そしてその交換した携帯が、海外対応携帯だったことを。
まあ、覚えてないと思いますので書いておきます。

当時、偶然にも海外電話キャンペーン中で、無料機種変出来たその携帯は、
タイに行く私にとってはまさに渡りに船、ひょうたんからコマでした。
その携帯を携えてタイに行った私ですが、降り立ったらなんと携帯は圏外。
その時点で私の予定は大幅に狂いました。
本当なら、その携帯を使ってオンタイムタイ在紀をブログで更新する予定もあったのです。

ああ、唯一の日本とのつながりである携帯もなくなり、私は天蓋孤独。
でも結果的に、そのほうがよかったです。
頼るものもなく、強い子になれたんですから。

そんなわけで電話BOXを探していたんですが、タイは日本以上に電話BOXがそこここに設置されてました。
でも、半分は壊れているのか、私のかけ方が悪いのか繋がりません。
プルルルルル…となって出たと思ったら、「○■×☆・・・」とタイ語の放送が流れています。
日本でいう「その番号は、現在使われておりません、番号をお確かめに〜」的なアナウンスだと思われます。

おかげでどんどんなくなっていく小銭。
何度目かのチャレンジでようやくつながりましたが、
「もしもし？さくらですけど」「おー！！着いた？！今どこ？」「今カウサ…ブチ、ツーツー…」

切れるの早すぎだよ！

タイの電話機は一バーツでかけるんですが、一バーツだけだと数秒しか話せないことを学びました。
さあ困った。もう小銭がありません。
このとき、何かを買って小銭を崩すという発想は、全く浮かびませんでした。
そして私は、声をかけました。
なぜか近くで仁王立ちしていた機動隊の警備員に。

「私、電話かけたいんですけど、どうしたらいいですか？」

警備員はゆっくりと振り向き、上から下まで私をなめるように凝視して、こう言い放ちました。

→続く

ナンパ韓国人と話をしつつ一時間ほど走り、
そろそろ日も暮れだした頃、バスはいよいよカウサン周辺にやってきました。
この時期（４月１３・１４・１５日）のタイは、
ソンクラーンというタイ旧暦の正月祝いの時期です。
そこで何をやるかというと、国中が３日間、誰彼構わず水を掛け合うのです。
毎年その祭り目当てに来る観光客もたくさんいて、街は人の海と化すそうです。

この日はソンクラーンの前日、いわば日本の大晦日みたいなもので、
車窓の外はすでに踊りまくっている人の群れや、
警備隊、タイ名物の屋台などで大騒ぎになっていました。

「うおー！！タイに来たぞー！」

私はすぐにでも叫びたい気持ちでしたが、それをグッと抑え、
韓国人男性に口説かれている知的な日本人女性を演出していました。
そしてバスは目的地停留所に着くと、ポンピングブレーキで静かに停まりました。
…と言っても、車内放送がバス停の名前を言ってくれるわけでもなく、
添乗員が教えてくれるわけでもないので、
なんとなくここかな？という勘で判断し、降りる事にしただけです。
すると、驚いたことに車内に乗っていたいろんな外国人たちが一斉に私に向かって、「ここがカウサンですか？」「ここで降りればいいんですか？」と、
それぞれの国の言葉で聞いてきました。

知るかよ！私が聞きてえよ！

私はそう言いたいのもグッと抑え、
同時に知的日本人女性の演出が成功したことを密かに喜んだのでした。

荷物を肩に担ぎ、バスのステップを一歩一歩踏みしめる私。
降りた。
ついにカウサンの地へ降りた。

しかし、降りた瞬間に祭りの物凄い人ごみに流されました。
そのおたおた加減たるや、スターウォーズのC3POです。
同じホテルに泊まるといっていた韓国人はどうしたかと振り向くと、
なんと２人はバスから降りるや私のことには目も触れず、
仲睦まじげに手をつないで人ごみに流れて消えていきました。

ホモだったのかい！！

どうりで一人の男性の方がつまらなそうに怒っていた訳です。
さすがタイ（色んな意味で）。
まあ、同じホテルに泊まる気は毛頭なかったのでいいですけど。
さあ、気を入れ替えてこの人ごみをかき分けて進むことだけに集中しよう。
目指すは電話BOX。
いよいよあの人に連絡を取るのです。

舞台『選挙特番』のblogがスタートしました。
出演者日替わりで日記を書いてます。
こちらもぜひチェックしてください。

http://senkyo-tokuban.cocolog-nifty.com/blog/

舞台詳細はコチラで

＜前回までのあらすじ＞
無実の罪で日本を追われ、タイへ逃亡した広田さくら。
航空券の罠を見破り、入国ゲートを突破し、空港で待ち構えていたFBIの追跡も振り切って仲間の待つカウサンへと向かうバスへ乗ると、突如、背後から謎の男が声を掛けてきた…。

−−−−−−−−−−−−−−−−−−−−−−−−

カウサンへ向かうバスの中、私に猛烈アタックをかけてきたのは、２人組の韓国人男性でした。
私が状況を整理しようとしていると、そのうちの１人がさらに詰め寄って来ました。

「だって君、まだホテル決めてないんだろ？僕たちもなんだ。だったら同じホテルに泊まればいいじゃないか」

何言ってんの、この韓国人。
確かにそのときの私は、“地球の歩き方”のカウサンロード安ホテルページをガン見して宿泊料を比べていましたが、だとしてもなぜ同じホテルに泊まるのか意味がわかりません。

でも私は気付きました。
もう始まっていたんだ。
そう、“勝手にウルルン”の幕は、もう上がっていたんです。
ここは私のユーモアと度胸の見せ所。
日本代表・広田さくら、咲かせて見せようタイ桜。

広：「わお、楽しそうね。あなたたちは観光？」

韓：「僕たちは営業に来ているんだ。僕の父がホテルを持っていて、今度タイにもホテルを作りたいから、今回はその下見さ。で、どこのホテルにする？」

私のいんちき英語と韓国人の韓国英語で会話は進んでいきます。
といっても、進んでいるのは向こうの話の展開だけなんですが。

それにしても、これはいわゆるナンパというやつでは。
しかも、相手は韓国のホテル王の息子です。
よく考えてみると悪い話ではありません。
私が「今日は私の誕生日なの」と言うと、「わお！コングラチュレイション。今日はお祝いパーティーだね」となりました。
まあ、当然の話の流れです。

でも気に食わないのは、二人連れのもう一人が全然話の輪に入ってこない事です。

「どうせなら、もっと二人して私を奪い合えよ！」

そう心の中で叫んだ私。

私の中での展開が、むしろ一番進んでいました。

→続く