走れ！　西へ東へ

もろもろばたばたとしてしまい、木曜更新とはいきませんでした。
申し訳ありません。

この１カ月半で分かったことがあります。
それは誰かのために戦える人間は強いということです。

東北楽天の嶋選手会長が４月２９日に行われた
仙台での公式戦を終えた後のセレモニーで行ったスピーチのなかのフレーズです。
それをいみじく感じてしまうのが、ベガルタ仙台の奮闘ぶりです。
昨年のベガルタはといえば、
最終戦でＪ１残留を確定させるのがやっとというチームでした。
しかし、今シーズンはＪ１とナビスコカップ併せて１１試合連続負けなし。
リーグでは首位争いを演じています。
補強の目玉だったマルキーニョスが原発問題への不安からか、再開を待たずに帰国。
ほかにも主力級選手が相次いでけがで離脱してしまい、
言ってしまえば「目も開けられない」状況になっていまたようです。
しかし、ザックジャパンに大抜擢された関口や赤嶺らが活躍。
守りの面ではリーグ１、２を争う失点の少なさを誇るまでになりました。
そして、ユアテックスタジアム仙台はいつでも満員。
６月１５日のガンバ大阪戦は、平日の昼間に行われたにもかかわらず
１万４０００人も観衆が集まります。

震災直後、ベガルタの選手の多くは被災地から離れずに、
支援活動しながらできる範囲で練習した方がいいと考えたといいます。
力を与えてくれたサポーター、
いや県民を何かしらの形で支えたいという重いが強かったのかもしれません。
しかし、まとまった練習時間がないと
サポーターそして県民に無様な姿を見せてしまうかもしれない。
ジレンマがあったでしょう。
そして、浦和や市原での合宿に踏み切り、チーム力を高めました。
それが今のところ功を奏しているようです。

１１試合連続無敗のうちの最初の半分は
「負けないでいるのがすごい」といわれていましたが、
リードしていても最後の最後に追いつかれるゲームが増えると
「勝ちきれない」なんていわれるようになりました。
それだけベガルタへの期待度が高まっているのだろうと思います。
さて、６月１８日で震災から１００日。
ベガルタはアウェイでアルビレックス新潟と対戦します。
果たしてこの快進撃はどこまで続くのでしょうか？

では、また次回です。