走れ！　西へ東へ

Ｊリーグはヴァンフォーレ甲府が２１日にＪ２の１位を確定させ、Ｊ２からＪ１への自動昇格はあと１枠となりました。その一方で今年からはＪ２とＪＦＬの入れ替えが始まります。ＪＦＬ１位のＶファーレン長崎がＪ参入資格申請をしているため、これが通ればＪ２最下位のチームと入れ替えになります。このブログの時点では今年Ｊ２参入したばかりの町田ゼルビアが「降格候補」になっています。

 しかし、女子ではもうこのような入れ替えが始まっていたんです。チャレンジリーグが数年かけてエクスパンション（チーム数の拡大）を展開しているのですが、その中で入れ替えも行われています。来年２部に当たるチャレンジリーグが１６チームに増えるため、参入申請が通った各地区のチームが４－６の新規参入枠を争います。実は、女子の場合、男子のＪＦＬにあたる全国規模の３部リーグがありません。だから、チャレンジリーグにいられないようだと即、地域リーグに転落してしまいます。

男子で言えばＪ１から見て４部にあたる地域リーグ。地域リーグからＪＦＬに上がるためには単に地域リーグで優勝すればいいという話ではありません。各地域のチャンピオンが全国大会を戦い、そこを勝ち抜けないとＪＦＬには進めません。日程的にかなり過酷になる年もあります。それを乗り越えていかないといけません。男子ほどでないにしても女子のチャレンジリーグに参入するためには地域リーグを勝ち抜き、そして全国大会を更に勝ち抜く過酷な戦いが待っています。

 来月にチャレンジリーグから地域リーグに転落した３チームがこの全国大会に出場し、チャレンジリーグ返り咲きを目指します。ＪリーグでもこれからＪ２とＪＦＬの間で過酷な戦いがやってきます。どんな風に戦えば勝ち抜けるのか？　これからのシミュレーションとして女子の入れ替え戦を注目した方がいいかもしれません。

 ついでですが、サッカーの全日本選手権で男子の天皇杯に続いて、女子に皇后杯がかけられることになりました。クリスマスイブに皇后杯を掲げるのはいったいどこなのか？　楽しみにしましょう。

 それでは、また次回です。

また、サッカーの話です。ザックジャパンがヨーロッパ遠征でフランス、ブラジルと対戦し、１勝１敗の成績で終わりました。

フランス戦はすごかったですね。香川選手のゴールで１－０で勝ちました。ただ、ニュースの映像で見ている感じではフランスは負けるべくして負けたような酷い試合ではなかったように思いました。しかし、フランスとしては日本に気持ちよく勝って、それからワールドカップヨーロッパ予選前半の山場といわれるスペイン戦に臨みたいという考えだったでしょうから、まさかの黒星だったかもしれません。フランスのワイドショーでは、「フクシマ（原発事故）の影響で負けた」とやり場のない悔しさをぶつけているような様子があったみたいですし。たった１点の失点でも、フランスとしては惨敗ムードになってしまったようです。ただ、スペイン戦は引き分けてスペインの代表戦ホーム無敗記録を止めたわけですから、面目は保てたかもしれません。

ブラジル戦は残念でしたが、前向きになれる負け方だったかもしれません。課題はいろいろあったでしょうが、最初の１５分はラジオの中継で解説していた金子達仁さんが「対ブラジル戦最高の１５分」と言っていた位自信を持って戦えていたのでしょう。試合全体でもやれる限りのことをやれたという感じがあったように見えます。０－４とはいえ、惨敗というより惜敗という感じがしました。

世界は広い。サッカーの見方もいろいろですね。そんなことを感じた国際Ａマッチデーでした。

それでは、また次回です。

諸々あって、更新が遅れてしまいました。申し訳ありません。

１０月６日から２０日までのＪ１カレンダー。チームによって様々に見えるようです。１０月６日にＪ１の試合が終わって中３日で天皇杯、そしてさらに中２日でナビスコカップ準決勝といった感じ。このナビスコが終わると平常通りの土曜Ｊ１が戻ってきます。
この間にある試合に全部出場していたのはナビスコ準決勝に残った４チームのうち３チーム。鹿島アントラーズ、清水エスパルス、柏レイソルです。この３チームはとりわけタイトなスケジュールを突きつけられてしまったわけです。ＦＣ東京は天皇杯で初戦（２回戦）敗退だったため、毎週土曜日に試合をこなすふつうのカレンダーのままでした。

ナビスコカップに勝ち残れなかったチームのほとんどは天皇杯が終わって１０日間も試合がない「秋休み」ができてしまいました。と、いったって休み休み練習をしています。Ｊ１で優勝を目指すチームも、Ｊ１残留が目標になったチームも、この１０日間はじっくり腰を据えてチームが克服すべき課題に取り組んでいます。

そんな中、もっとも暇をもてあそんだチームの１つにＪ１首位を走るサンフレッチェ広島がいます（ヴィッセル神戸、サガン鳥栖も）。なんと、天皇杯初戦敗退したばかりに、まるまる２週間試合なし！　試合感覚どうなんでしょうか？　けが人を休ませることができてよかったかもしれませんが。このスケジュールがこの先の優勝争いに影響を及ぼすのかどうか、気になってきます。

代表のヨーロッパ遠征（フランス・ブラジル戦）に帯同している選手を抱えるチームは天皇杯やらナビスコを戦う時のやりくりが大変でしょう。そこから若い力が生まれてくればいいですが。そんななか、浦和レッズみたいにＪＦＬのチーム相手に天皇杯にベストメンバーに近い戦力（古傷を抱えていて回復に時間が必要な選手を抜いたようです）ぶつけられるチームもいるんです。
さぁ、この２週間でＪ１はどんな展開をもたらすのか？　楽しんでいきましょう。

それでは、また次回です。

パリーグのレギュラーシーズン優勝が北海道日本ハムに決まりました。現役引退から２１年も現場に戻ることがなかった（横浜の牛島和彦元監督が栗山さんをコーチとして入閣させようと画策したものの破談になったことがあるようですが）栗山英樹監督がいきなり優勝までたどり着くとは、いやはや参りました。

「熱中先生国際派」という評論家時代のキャッチフレーズはありましたが、同じ新監督の横浜ＤｅＮＡの中畑清監督や中日の高木守道監督と比べれば理論家肌のイメージが強かった栗山監督。一歩間違えれば選手に対して冷徹になって対立が起きたかもしれませんが、ひたむきで熱心な、そして時には人目はばからずに涙を見せるような熱さが勝ったからこその栄冠だったのかもしれません。ネットで評論家時代に「ただの野球オタク」と酷評されたこともあったようですが、野球に対しての情熱をこれまでと違うで表現できたということでこの優勝は意味を持つのかもしれません。

ただ、２０１２年の戦いはすべて終わっていません。チームへの熱い思いを注ぐ日々はまだ続きます。野球への情熱をどう表現するか楽しみにしましょう。

それでは、また次回です。