今年第1回大会が行われた世界野球プレミア12。侍ジャパンは20日の準決勝で韓国に逆転負けを喫してしまいましたが、22日には3位決定戦を戦うことになりましたので、全日程に侍ジャパンが顔を出せるようになったことはせめてもの救いでしょうか? 侍ジャパンの奮闘はともかく、WBCとは違った雰囲気の大会になった印象があります。

WBCというのはメジャーリーグ機構と「WBC株式会社」が共催して行われるもので、メジャーリーグのプレシーズンマッチの延長線上にあるものとしてピッチャーには玉数制限がかけられてしまったことが大きく取り上げられ、そしてメジャーリーグで使うものとほぼ同じ公式球への対応にてこずるようなこともありました。国籍条項もうやむやでしたよね。アメリカ国籍なのに自分のルーツがブラジルにあるからブラジル代表だとか、イタリアにルーツがあるからイタリア代表と、何ともいい加減な感じ。

しかし、国際野球・ソフトボール連盟が主催する世界野球プレミア12では、WBCで感じられたようなモヤモヤを解消することがある程度できたようです。玉数制限なし、国籍条項もオリンピックに即したものになりました。ただ、メジャーリーグ機構からの要求があったか、今シーズン終了時点でメジャー40人枠に入っていた選手は参加できないというルールもありました。ここは何とか改善してほしいものですが、「Global BASEBALL Battle」とベースやダートサークルに刻まれるような世界一決定戦らしく、あるだけの力を動員できるような試合がいつでも見られたと思います。侍ジャパンは予選5連勝、準々決勝もしっかり点を取って勝つことができました。逆転勝ちもサヨナラもあって…プレミア12だからこそできたかもしれません。次のプレミア12は4年後になるそうです。その前の2017年に行われるWBCも、このプレミア12を見習って導入するものを考えてほしいです。

では、また次回です。
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