走れ！　西へ東へ

Ｊ２の「レギュラーシーズン」が終わり、自動昇格の２チームが決まりました。楽々とゴールできたヴァンフォーレ甲府に続いて、レギュラーシーズン最終戦で２位に滑り込んだ湘南ベルマーレ。京都サンガＦＣにさらわれた２位の座を最後の最後に取り戻したというんですから、諦めない気持ちはなんにつけても必要と思いました。そして、Ｊ１昇格最後のいすを賭けたプレーオフが始まります。

京都サンガＦＣ、横浜ＦＣ、ジェフ千葉、大分トリニータのうちわずか１チームがＪ１昇格を勝ち取ります。紙面にはＪ版クライマックスシリーズなんて書かれた事もあるプレーオフですが、やるほうとしては「そんなのんびりしたこといわないでくれ！」といわれてしまいそうな気がします。ジェフ以外の３チームには自動昇格の可能性が残っていて、勝ち進んでいればこんなプレーオフに出なくても済みました。それに出ないといけなくなるわけですから、気持ちの切り替えや体調管理など更にやらなければならない。失敗したらもうおしまいということにもなります。「６位以内目指してＪ１の夢を！」と考えているチームとしてはクライマックスシリーズを目指して戦うプロ野球チームと同じようなモチベーションでやれるのかもしれませんが、自動昇格を目標にしていたチームとしてはどんな心持でこのプレーオフを迎えるんでしょうか？週末には決着がつくＪ１昇格争い。今年が初めてとなる昇格の形はどういう風に見えるのか？　楽しみにしてみます。

それでは、また次回です。

諸々あって、更新が遅れてしまいました。申し訳ありません。

１０月６日から２０日までのＪ１カレンダー。チームによって様々に見えるようです。１０月６日にＪ１の試合が終わって中３日で天皇杯、そしてさらに中２日でナビスコカップ準決勝といった感じ。このナビスコが終わると平常通りの土曜Ｊ１が戻ってきます。
この間にある試合に全部出場していたのはナビスコ準決勝に残った４チームのうち３チーム。鹿島アントラーズ、清水エスパルス、柏レイソルです。この３チームはとりわけタイトなスケジュールを突きつけられてしまったわけです。ＦＣ東京は天皇杯で初戦（２回戦）敗退だったため、毎週土曜日に試合をこなすふつうのカレンダーのままでした。

ナビスコカップに勝ち残れなかったチームのほとんどは天皇杯が終わって１０日間も試合がない「秋休み」ができてしまいました。と、いったって休み休み練習をしています。Ｊ１で優勝を目指すチームも、Ｊ１残留が目標になったチームも、この１０日間はじっくり腰を据えてチームが克服すべき課題に取り組んでいます。

そんな中、もっとも暇をもてあそんだチームの１つにＪ１首位を走るサンフレッチェ広島がいます（ヴィッセル神戸、サガン鳥栖も）。なんと、天皇杯初戦敗退したばかりに、まるまる２週間試合なし！　試合感覚どうなんでしょうか？　けが人を休ませることができてよかったかもしれませんが。このスケジュールがこの先の優勝争いに影響を及ぼすのかどうか、気になってきます。

代表のヨーロッパ遠征（フランス・ブラジル戦）に帯同している選手を抱えるチームは天皇杯やらナビスコを戦う時のやりくりが大変でしょう。そこから若い力が生まれてくればいいですが。そんななか、浦和レッズみたいにＪＦＬのチーム相手に天皇杯にベストメンバーに近い戦力（古傷を抱えていて回復に時間が必要な選手を抜いたようです）ぶつけられるチームもいるんです。
さぁ、この２週間でＪ１はどんな展開をもたらすのか？　楽しんでいきましょう。

それでは、また次回です。

日本でももはや当たり前となったネーミングライツ（命名権）。スタジアムとかホールとかはもちろん、公園とかバス停にもつけようなんて話もあるそうですね。ネーミングライツでこんな変わった話があるんです。

浦和レッズのホームグラウンドの一つであるさいたま市浦和区の「さいたま市浦和駒場スタジアム」のネーミングライツをレッズがこの春に取得したのですが、新しいスタジアムの名前は一般公募で決めようとクラブの公式サイトに発表されました。その結果、どうなったと思いますか？　クラブが「浦和」「駒場」のいずれかの地名を入れるように呼びかけたからなのか、「前の名前のままでいい」という結論になってしまったんです。サポーターとしてはヘンテコな名前をつけられては「聖地・駒場」の看板に傷がつくと思ったんでしょう。「さいたま市」が抜けて「浦和駒場スタジアム」の名前がそのまま残りました。サポーターとしては６万人入る埼玉スタジアムも大事なところですが、いい思いも苦しい思いも味わいそして一つになれた場所として駒場は「聖地」と呼ぶくらいもっと大事なところと思うのかもしれません。だから、こういう結果がベストだったんでしょうね。

これまでのサッカースタジアムでのネーミングライツでは首をかしげることが多かったような気がします。三ツ沢球技場が「ニッパツ三ツ沢球技場」になったとき、新聞やネットの日程表などに表記される略称が「ニッパ球」になったときには唖然としてしまいましたね。「三ツ沢の名前を残せ」と所有者の横浜市が訴えた結果、ヘンテコな名前にはならなかったようですが、この略称はいかがなものかと思ってしまいました。あと、今年になって「西が丘サッカー場」が「味の素フィールド西が丘」になったんですよね。はっきり言って違和感あります。サッカーがあまり盛んでない頃から日本リーグや高校サッカーで名勝負が繰り広げられた歴史的な場所ですよ。記念碑的に「西が丘サッカー場」の名前を遺して欲しかったですよね。そういうことを考えると、あえて新しい名前を選ばなかったレッズサポーターの行動には賞賛の気持ちを贈りたいですね。

それでは、また次回です。